Cada año, el anuncio del salario mínimo genera debate en Colombia. Para muchos trabajadores representa una oportunidad de mejorar su calidad de vida, pero para las empresas, sobre todo las pequeñas, significa un ajuste importante en sus costos.
Sin embargo, más allá de posiciones emocionales, entender los pros y los contras de incrementar el salario mínimo ayuda a formar una opinión más completa sobre sus efectos económicos y sociales.
Empecemos por entender entonces, el costo real de un empleado que devenga el salario mínimo para una empresa: Al sumar al salario mínimo el subsidio de transporte, parafiscales y demás prestaciones, suma aproximadamente $2.864.330.
Beneficios del aumento del salario mínimo (Pros)
1. Mayor capacidad de compra para los hogares
Un incremento salarial aumenta el dinero disponible en las familias trabajadoras.
Esto puede significar mejor alimentación, mayor acceso a bienes básicos o la posibilidad de ahorrar un poco más si los precios no suben al mismo ritmo.
2. Dinamiza el consumo interno
Cuando la gente tiene más dinero, consume más.
Esto impulsa sectores como comercio, restaurantes, servicios y transporte, generando más movimiento económico en las ciudades.
3. Reduce brechas salariales bajas
El salario mínimo establece un piso de protección laboral para que los ingresos más bajos no queden rezagados frente a la inflación, ayudando a evitar que los trabajadores pierdan poder adquisitivo año tras año.
4. Contribuye al bienestar social
Un mejor ingreso puede asociarse con menor estrés financiero, mejor salud mental, menos rotación laboral y más estabilidad en los hogares.
Esto también puede traducirse en más retención de talento en trabajos formales.
Posibles consecuencias negativas (Contras)
1. Incremento de costos para las empresas
Cuando los salarios suben por encima del aumento de la productividad, la nómina se vuelve más costosa.
Las micro y pequeñas empresas —que emplean a la mayoría de trabajadores— son las más vulnerables.
Ejemplo: Una panadería con 5 empleados puede ver cómo su gasto mensual en nómina sube de forma abrupta, reduciendo su margen de ganancia.
2. Aumento de precios (inflación por costos)
Para compensar los mayores gastos laborales, muchas empresas suben los precios de productos y servicios.
Esto reduce el beneficio real del aumento, porque el dinero rinde menos.
Causa y efecto: Sube el salario – Suben los costos – suben los precios, entonces, el salario alcanza menos.
3. Menor contratación formal
Ante mayores costos salariales, algunas empresas pueden contratar menos personal, reducir horas, no reemplazar vacantes o trasladar empleos a la informalidad.
Resultado: Disminuye el empleo formal y aumentan los trabajos sin contrato, ni seguridad social.
4. Riesgo para la sostenibilidad de negocios pequeños
Los negocios con márgenes pequeños (panaderías, tiendas, talleres, restaurantes, peluquerías) pueden verse obligados a cerrar, reducir horarios o despedir personal si no logran compensar los gastos adicionales.
La opinión de los expertos:
Para el analista económico y candidato a la Cámara de representantes por el Valle del Nuevo Liberalismo Edwin Maldonado, esta problemática puede generar presiones inflacionarias en sectores como la salud, servicios públicos y demás, que terminaría en una afectación a todos los colombianos pero especialmente al sector informal y a los trabajadores independientes, gracias a que tendrán que hacer mayores aportes a la seguridad social, sin un aumento de ingresos.
¿Se siente usted beneficiado o afectado por el salario mínimo?
Causa y efecto:
Sube el salario → suben los costos → suben los precios → el salario alcanza menos.
